भारत फ्रांस से 26 राफेल एम नौसैनिक जेट खरीदने के सौदे पर हस्ताक्षर कर सकता है और इसके बारे में घोषणा 14 से 16 जुलाई तक प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी की निर्धारित यात्रा के दौरान होने की उम्मीद है। हालाँकि, प्रधान मंत्री की यात्रा से कुछ दिन पहले, फ्रांसीसी खोजी वेबसाइट मीडियापार्ट ने बताया कि 2016 राफेल सौदे की जांच की निगरानी कर रहे पेरिस मजिस्ट्रेट ने भारतीय अधिकारियों को एक आधिकारिक अनुरोध भेजा है और जांच में उनका सहयोग मांगा है।
राष्ट्रीय जनतांत्रिक गठबंधन (एनडीए) सरकार ने सितंबर 2016 में फ्रांसीसी निर्माता डसॉल्ट एविएशन से 36 राफेल जेट खरीदने के लिए 59,000 करोड़ रुपये के सौदे पर हस्ताक्षर किए थे। हालांकि, कांग्रेस ने आरोप लगाया कि सौदे पर हस्ताक्षर करने में “भ्रष्टाचार और पक्षपात” हुआ। रिपोर्ट में कहा गया है कि फ्रांसीसी मजिस्ट्रेट “दो भारतीय जांचों की केस फाइलों का अध्ययन करने में विशेष रूप से रुचि रखते थे, जैसा कि मीडियापार्ट ने पहले खुलासा किया है, इस बात के विस्तृत सबूत हैं कि डसॉल्ट ने गुप्त रूप से भारत स्थित व्यापार मध्यस्थ को कई मिलियन यूरो का भुगतान किया था”।
मीडियापार्ट ने पहले बताया था कि राफेल लड़ाकू विमान के निर्माता, डसॉल्ट एविएशन ने जेट की बिक्री सुनिश्चित करने के लिए 2007 और 2012 के बीच एक भारतीय बिचौलिए को 7.5 मिलियन यूरो का भुगतान किया था। यह भी बताया गया कि भारतीय जांच एजेंसियों के पास अक्टूबर 2018 से राफेल जेट के निर्माताओं और कथित बिचौलिए सुशेन गुप्ता से जुड़े कथित मनी ट्रेल के दस्तावेजी सबूत तक पहुंच थी।
डसॉल्ट एविएशन और केंद्र सरकार दोनों ने राफेल सौदे के दौरान किसी भी तरह की गड़बड़ी से इनकार किया है। 2018 में, सुप्रीम कोर्ट ने उन याचिकाओं को भी खारिज कर दिया, जिनमें राफेल सौदे की अदालत की निगरानी में जांच की मांग की गई थी। शीर्ष अदालत ने कहा कि उसे ऐसा कोई सबूत नहीं मिला जो सरकार की निर्णय लेने की प्रक्रिया पर संदेह पैदा कर सके। फ्रांस से 36 राफेल लड़ाकू विमानों में से आखिरी विमान दिसंबर 2022 को भारत में उतरा। पहले सौदे के बाद, पीएम मोदी की आगामी फ्रांस यात्रा के दौरान 26 और राफेल जेट हासिल करने के लिए एक नए समझौते की घोषणा होने की उम्मीद है। लगभग 90,000 करोड़ रुपये के सौदे में 26 राफेल एम विमान शामिल होंगे, जिसमें 22 सिंगल-सीटर और चार डबल-सीटर ट्रेनर संस्करण होंगे। राफेल विमान को भारतीय नौसेना के विमान वाहक – आईएनएस विक्रांत और आईएनएस विक्रमादित्य पर तैनात करने का इरादा है, जो वर्तमान में मिग -29 का उपयोग करते हैं।
